子曰：「民可使由之，不可使知之。」

（九）子曰：「民可使由之，不可使知之。」

【門翼屏居士講解】 

「民可使由之，不可使知之」，這句話也給中國文化大革命留下個空；當時有的人就抓住這句話，藉機來攻擊孔子。其實孔子是說的什麼道理？據我知道的，子思說過：「祖述堯舜，憲章文武。上律天時，下襲水土。」

（編按：出自《中庸‧第三十章》）孔子的道就不外堯舜之道，「祖述堯舜」，子思說，我祖父他所述說的，都是堯舜之道。「由之」，就是要行；堯舜之道人人可行的，是這樣的意思。「民可使，由之」，人民都能行堯舜之道，成為堯舜之民。所以說：「我也能使天下的君變成堯舜之君，我也能使我的民變成堯舜之民。」（編按：意思取自《孟子‧萬章章句》之第七章；是孟子敘述伊尹回報商湯王三次禮聘的話，說：「吾豈若使是君為堯舜之君哉？吾豈若使是民為堯舜之民哉？吾豈若於吾身親見之哉？天之生此民也，使先知覺後知，使先覺覺後覺也。」）說，人民如何「由」？這堯舜之道是人人可實行的。「不可使，知之」，不然的話，也可以使他們知道；他們若不知，是要教育他們。孟子說：「謹庠序之教，申之以孝悌之義。」（編按：出自《孟子‧梁惠王章句》之第三章）這不是講的教育嗎？孔子哪能閉門造車呢！我認為孔子的意思是得讓人民知道，並不是不叫人民知道。就是說，人民可以使他們由堯舜之道而做到孝悌、仁義禮智這種的行為；不然的話，也得使他們知道這種道理──要教育他們！我是這樣理解的。

（上人在此補充）不能完全叫他知道，他沒有辦法完全知道這個堯舜之道。叫他完全明白了，這是不可能的。他可以知道，再一點一點往前去做去。

【編輯部補註】

【子曰】：孔子説。【民可使由之，不可使知之】：這兩句話，從古以來，一直是爭議性很大的句子。一般就解釋說：人民可以叫他去這樣做，但是不可叫他知道為什麼要這樣做。因此古時候那些謗孔的，和民國初年「五四運動」的新潮派知識份子，以及中國文化大革命時候的反孔運動，都拿這兩句來作文章，說孔子主張愚民政策。

那麼有謗孔、反孔的，自然也就有尊孔、護孔的，他們就拿新式標點符號，加上兩個標點，來把句子重新排列，證明孔子絕對不是愚民政策者。這兩個標點又有兩種斷法：

第一種，說是「民可使，由之；不可使，知之。」說老百姓若是知道怎麼去做事、也願意去做事，就「由之」；就隨便他自由地做去，不要給予太多的干涉。但若是百姓不知道怎麼去做事呢？就「知之」，就是告訴他、教導他，讓他明白要怎麼去做。這是很自由民主了！這兩個「之」，都是指的百姓。

第二種標點法，是說「民可，使由之；不可，使知之。」這個「可」，是同意、贊成或者明白。這個更民主了，要百姓認同你這個政策、制度，才讓他們去實行；百姓若不認同呢？就要說明白了，使他們瞭解為什麼要實施這種政策、制度。這兩個「之」，都是指的政策制度或要做的事。 

這兩種，連同先前被說成愚民政策的那一個，總共是有三種說法，其實都不是孔子真正的意思。這兩句的重點，在這個「之」，這個「之」指的是什麼？子思說他的祖父是：「祖述堯舜，憲章文武；上律天時，下襲水土。」孔子之道，就不外乎堯、舜、文、武、周公一貫相傳之道。所以這個「之」，就說的是這個聖人之道，也就是孔子所尊崇的仁道。這種道理博大精深，不是誰都可以容易就明白的；但是實行這個道，卻是簡簡單單地可以就從自身做起的。所謂「道在邇」、「道不遠人」，就是說，在食、衣、住、行日用之間，無一不是可以行道之處；所以，「民可使由之」，可以教百姓「諸惡莫作，眾善奉行」，一點一點往好了去做。但是「不可使知之」，這是說一般百姓的根器，不是每個人都可以教他完全明白這種堯、舜之道，這種仁道的。這是講悟道的問題，非關愚民不愚民；所以故意去捧孔子或罵孔子，其實都是妄想、妄為！

出處：

https://www.drbachinese.org/online_reading/sf_others/confucius_analects/confucius_analects_08.htm