如果不是对日本文学史有足够多的了解，在看《文豪野犬》的时候一定会冒出一个问题——中岛敦是谁？
诚然，作为一个作家，从在中国的知名度来看，中岛敦完全不能和太宰、芥川等各家相比，但这并不影响我们了解他。
中岛敦的敦字，拼音为[dūn]，罗马音是：中岛敦 なかしま あつし NAKASIMA ATUSI。
中岛敦（1909-1942），出生于汉学世家，祖父中岛庆太郎、伯父中岛端均为汉学家，父亲中岛田人是中学汉字教师，这使得中岛敦有着深厚的汉学基础。中岛出生的第二年，父母离婚，他被寄养在祖父家，三岁那年，祖父去世，不久，父亲再婚，将他接回家。
初中时期，继母去世，次年父亲再娶，与第三任妻子生了三胞胎儿女，但都在幼儿期去世。
1930年，中岛敦进入进入东京帝国大学文学科，期间研习了永井荷风和谷崎润一郎的全部作品，热衷于跳舞和打麻将。同年六月，伯父中岛端去世。两年后，中岛和桥本たか结婚，同年，前往中国满洲旅行。
1933年三月，东京帝国大学毕业，四月，同大学院入学，主攻森鸥外的研究，同时在私立横滨高等女学校担任教员。其后不久，妻子生下长男中岛桓。次年四月，继母去世。
1937年一月，长女出生，仅三日后便死亡。
中岛敦长期患有哮喘，1942年12月，他因气喘病发去世，享年33岁。
中岛敦一生命运坎坷，除从小身体羸弱，罹患气喘，曾几度病危，又常遭逢生离死别的痛苦，一生中屡次遭逢亲人过世，使得中岛敦性格十分细腻敏感，时常思考着“生命存在”的问题。而明治维新之后，日本官方开始独尊洋学，再加上甲午战争后，日本高官普遍轻视支那，使得汉学家成为一种尴尬的过时产物，这些都成为中岛敦一生挥之不去的阴影。
作品
《光と风と梦》（筑摩书房：1942年7月）
《新锐文学全集2 南岛谭》（今日の问题社：1942年11月）
遗作
山月记
名人传
弟子
李陵
北方行（未完作）
章鱼の木の下で（随笔）
和歌でない歌（和歌集）
《文豪野犬》中，中岛敦的异能力名为“月下兽”，其典出自其代表作《山月记》。
《山月记》是一篇短篇小说，借唐传奇中李徵化虎的故事展开，其大略如下。
陇西李徵博学聪慧，才情颖异，弱冠之年登进士做官，但又性情狷介，自视甚高，不久辞官返乡，以诗为志，断绝交游。而后迫于生计，不得不重回官场，做了个地方小吏。他愈发闷闷不乐，终于在一次因公外出，宿于汝河水畔时因绝望而发狂，冲向幽暗之处，再没有回来。
而后，李徵的旧友袁傪奉旨出使岭南时见到了已化为虎的李徵。问及原因，李徵解释说：
在下一面想成就诗名，一面却不愿拜师求教、也耻于和诗友探讨，切磋诗艺。固守高洁，不与流俗为伍，而这完全是在下怯懦的自尊心和可怜的羞耻心导致的。
既忧虑自己并非珠玉，又不愿刻苦磨砺，另外，又有几分相信一己或可以琢磨成玉，因此，不屑于与碌碌无为的瓦当共处。渐渐地远离世间，疏远人事。其实是愤懑和羞惭越来越的育肥了内在本来孱弱的自尊心的结果。
每个人的性情中都有兽的一面，各人都应是自己的驯兽狮。在下的猛兽就是妄自尊大的羞耻心，是猛虎。
关于这个故事，有很多专业的解读，不得不说和作者的经历大有关联。